「讓天下百姓吃飽穿暖，有衣穿，有屋住，有法可依，有冤可訴，難道這不是天下最大的綱常，最大的仁義嗎？」朱萍萍毫不退讓，直視著海瑞憤怒的雙眼，「萍萍以為，百姓之利，便是社稷之大義！」

        「我們不僅要扶持國內的商業，」童立冬補充道，語氣冷靜而堅定，「更要廢除海禁，去和佛郎機人，和東瀛，和南洋，和西洋做生意！用他們手中的金銀，來充實我們的國庫，來鑄造我們的火Pa0，來賑濟我們的災民，來興辦我們的蒙學！這，才是真正的明明德於天下！」

        亭中，陷入了長久的，令人窒息的Si寂。只有風吹過荷葉的沙沙聲，和遠處的蟬鳴，顯得格外清晰。

        張居正端著茶杯，手懸在半空，早已忘記了飲茶。他震驚地看著自己的兩個學生，他知道他們聰慧，卻沒想到他們的思想已經構建得如此完整，如此…可怕。

        海瑞閉上了眼睛，瘦削的x膛劇烈地起伏著。他的一生，都在與貪官W吏，士紳豪強斗爭，他所求的，不過是恢復一個民風淳樸，君王賢明的理想農業國度。可現實給了他一次又一次的痛擊。他知道，只靠道德，殺不盡貪官，也喂不飽百姓。

        而今天，這兩個孩子，為他打開了一扇他從未想像過的窗戶。窗外，是一個他不熟悉，甚至本能地厭惡的，充滿了商業，貿易，金錢和冰冷法條的世界。

        那個世界，與他畢生信奉的孔孟之道，背道而馳。

        但是…他想起了在淳安任上，那些因一口糧食而賣兒賣nV的百姓，想起了在興國，那些被胥吏b得投水自盡的農夫。他那套道德文章，能讓他們吃飽飯嗎？

        許久，許久。海瑞緩緩睜開了眼睛。那雙渾濁的眼眸中，憤怒已經褪去，取而代之的，是一種深深的迷茫，以及一絲他自己都未曾察覺的，微弱的光亮。

        「老夫…」他艱難地開口，聲音沙啞得像是兩塊石頭在摩擦，「老夫一生，只信以德化民，只信圣君賢相。你們說的這些…這些以利為先，以法為器的東西，老夫聞所未聞，也不敢茍同。」

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