京城大興縣的李書生，家有薄田，為人正直。只因其田產(chǎn)被時任刑部尚書王之誥的姻親看中，便被羅織罪名，強占了田產(chǎn)。李書生悲憤之下，一紙訴狀告到順天府，卻被早已打點好的府尹以「誣告上官」為由，重責四十大板，當夜便含恨而亡。

        其白發(fā)老父，懷揣血書，冒Si敲響了都察院的登聞鼓。

        此事上達天聽，輿論譁然。隆慶帝震怒，下令三法司會審。然而，刑部尚書王之誥官居一品，黨羽眾多，大理寺與都察院的官員投鼠忌器，一番虛應故事的「審理」之後，竟以「證據(jù)不足，查無實據(jù)」草草結案。

        養(yǎng)心殿內(nèi)，溫暖的炭火也驅(qū)不散隆慶帝臉上的寒霜。他將那份輕飄飄的結案奏摺，重重地摔在地上，氣得渾身發(fā)抖。

        「混帳！混帳東西！天子腳下，朗朗乾坤，竟有如此草菅人命，無法無天之事！三法司！我大明的三法司，就是這麼給朕辦差的嗎？他們是當朕瞎了，還是聾了！」

        身著太子袞服的朱萍萍侍立在旁，她那張JiNg致絕l的臉上，沒有絲毫表情，唯有眼眸深處，一片冰寒。

        「父皇息怒。」她的聲音清冷而沉靜，「此案之所以如此，非因律法不明，實乃人心腐壞。王之誥在朝中經(jīng)營多年，門生故吏遍布，官官相護，已成一張大網(wǎng)。尋常刀斧，已砍不斷這張網(wǎng)。yu正法紀，必先利其器。如今的刑部，缺一把真正鋒利，且不懼斷折的刀。」

        隆慶帝頹然坐回龍椅，滿臉疲憊與無力：「朕何嘗不知！可…可這張網(wǎng)牽一發(fā)而動全身，朕…」

        「父皇！」朱萍萍上前一步，撩起衣擺，跪倒在地，聲音不大，卻鏗鏘有力，震得殿內(nèi)的空氣都為之嗡鳴，「兒臣懇請父皇，罷免尸位素餐的王之誥，重新起用一人，為刑部尚書，徹查此案！」

        隆慶帝看著跪在眼前的「兒子」，那纖細的肩膀上，似乎已扛起了江山社稷的重量。他疲憊地問：「太子之意，yu起用何人？」

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