姒曠敲擊石桌的手指停了一瞬。

        姜姒繼續說道，聲音在空曠的石洞里顯得格外沉靜，卻自有千鈞之力：“我代他請罪，非因我有此資格，而是因我知他確有罪愆。我言‘改之’，亦非妄自尊大，而是既見此間疾苦，既受此身血脈，既立于此地，便不能視而不見，不能不思改變。這改變，或許便要從認罪開始。”

        姒曠沉默了。他不再說話，只是重新將目光凝聚在那跪伏于地的、纖細卻挺直如竹的背影上。

        跳躍的火光為她周身鍍上一層流動的金邊，仿佛她自身也在靜靜燃燒。

        過了許久，姒曠方再次開口，聲音沉緩：

        “你，憑什么？”

        姜姒直起身，重新抬起眼簾，目光澄澈如洗，直直迎向他。那雙遺傳自母親的眸子里，此刻仿佛盛著兩汪深不見底的寒潭，潭底卻又像有熾烈的火焰在靜靜燃燒。

        “憑我這一路走來，雙腳踩過的每一寸焦土，雙眼看見的每一張枯槁面容。憑那些倒在路邊再沒爬起來的老人，憑那些瘦骨嶙峋、身上烙著鐵印的孩童，憑那些被b得家破人亡、只能遁入山林淪為‘匪寇’的百姓。更憑我心里知道——這些苦難，本不該發生，也絕不能繼續發生。”

        姒曠凝視著她，凝視著那雙映著火光、亮得驚人的眼睛。

        “你可知，”他忽然問，聲音里帶著一種深沉的疲憊與譏誚，“廟堂之上，袞袞諸公，是如何言說這些‘苦難’的？”

        “我知道。”姜姒答得沒有絲毫猶豫，“他們說北境饑荒，乃天時不正；說稅收不足，是刁民頑抗；說國庫空虛，因邊患耗巨。我在那九重g0ng闕的角落里，跪了整整十年，磨了十年的墨。這些話，字字句句，我聽了何止十年？早已刻進骨子里。”

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